Alex Wheatle hat seine Kindheit überwiegend in einem weißen Pflegeheim verbracht. Aufgewachsen in Brixton, das zu dieser Zeit einem Pulverfass gleicht, wird er nach drei Tagen andauernden Unruhen im April 1981 verhaftet. Im Gefängnis erfährt er zum ersten Mal in seinem Leben etwas wie ein Gemeinschaftsgefühl und entdeckt seine Leidenschaft für Musik. Dieser Ort eröffnet Alex ungeahnte Möglichkeiten - von dem Mitgefangenen Simeon wird er dazu angehalten, seinen Horizont zu erweitern. Der junge Mann entdeckt seine Liebe zur Literatur, konfrontiert sich mit seiner Vergangenheit und entdeckt für sich einen Weg zur Heilung.

Zum 'Internationalen Tag gegen Rassismus' am 21. März zeigt der ARD-Sender ONE die fünfteilige BBC-Filmreihe 'Small Axe' in deutscher Erstausstrahlung.

Der Filmemacher Steve McQueen hat für die BBC die fünfteilige Reihe 'Small Axe' realisiert. Alle Filmteile handeln vom prekären Alltag und der rassistischen Benachteiligung der karibischen Community im London der 1970er und 1980er und beruhen auf wahren Begebenheiten. In dem vierten Teil wird die Biografie von Alex Wheatle nachgezeichnet.