Seit zwei Jahren recherchiert ein Journalistenteam im Rotlichtmilieu von Pattaya. In der thailändischen Stadt und Hochburg des internationalen Sextourismus wurden 2023 skandalöse Zustände aufgedeckt. In Go-Go-Bars, Massagesalons und Open-Air-Bierbuden fühlen sich nicht nur Sextouristen wohl, sondern vermehrt auch wieder Pädokriminelle. Dank offenbar laxer Kontrollen und weit verbreiteter Korruption werden Minderjährige hier zur Sexarbeit gezwungen.

Die 45-Min-Doku "Die Rückkehr der Sextouristen" hat in Thailand eine große Welle von Reaktionen und politischen Debatten ausgelöst. Denn die Recherchen deckten auch den Fall eines deutschen mutmaßlichen Pädokriminellen auf, der in Pattaya verhaftet und sich unter skandalösen Umständen außer Landes bringen konnte. Selbst Thailands Premierminister reagierte und fordert Justiz und Polizei zu Ermittlungen auf, um die Fehler der Behörden aufzuklären.

In der neuen Doku "Im Schatten des Rotlichts - die Rückkehr der Sextouristen nach Thailand" wird gefragt: Wie hat sich die Situation vor Ort verändert? Was wurde aus den vollmundigen Ankündigungen?
In Thailand haben die vorliegenden Recherchen auch eine Debatte darüber angefacht, ob die Legalisierung der Prostitution ein Weg sein könnte, die kriminellen Strukturen im Rotlichtmilieu zu bekämpfen und damit auch den Weg zu ebnen für eine konsequente Bekämpfung der Kinderprostitution. Denn Experten sind sich einig: Der Sextourismus schafft in den Rotlichtvierteln die Strukturen, die Kinder akut gefährden.

Auch deutsche Reiseveranstalter verdienen am Geschäft mit Sextouristen, auch wenn sie nicht gern darüber sprechen. Alle haben Pattaya im Programm. Selbst wenn einige Besserung versprachen: Auch in "BR Story" wird aufgedeckt, dass selbst in renommierten Luxushotels von Pattaya das Geschäft mit dem Sextourismus weitergeht.
In der Doku fragt Autor Wolfgang Luck, ob Thailand jetzt wirklich ernst macht im Kampf gegen Kinderprostitution und Korruption. Zu Wort kommen Kinderschützer, Politiker, Barbesitzer und hochrangige Polizisten. Es wird auch beobachtet, wie sich der Fall in Deutschland weiterentwickelt.