Mit Herzproblemen kennt die erfolgreiche Kardiologin Katja Narholz (Barbara Wussow) sich aus, nicht nur beruflich. Die alleinerziehende Mutter einer 18-jährigen Tochter hat in dem Unternehmensberater Richard von Breitenbrunn (Albert Fortell) endlich den Mann gefunden, mit dem sie den Rest ihres Lebens verbringen möchte. Schon bald werden sich die beiden in Katjas Heimatort am Ossiacher See das Jawort geben. Als Katja erfährt, dass sie bei einer längst fälligen Beförderung in ihrer Klinik übergangen wurde, fährt sie, um auf andere Gedanken zu kommen, schon mal nach Kärnten vor. Dort will sie ihre Eltern (Rüdiger Vogler, Maresa Hörbiger) besuchen und sich mit ihrer jüngeren Schwester Renate (Katharina Abt) in die Hochzeitsvorbereitungen stürzen. Kurz nach der Ankunft trifft sie auf Sternekoch Andreas (Helmut Zierl), der das Hochzeitsmenü zubereiten wird. Vom ersten Moment an fasziniert der feingeistige, leicht exzentrische Küchenkünstler sie. Auch Andreas, dessen eigene Ehe vor dem Aus steht, hegt mehr als nur berufliches Interesse an seiner Auftraggeberin. Während Richard weiter durch Abwesenheit glänzt, bekommt Katja einen privaten Kochkurs und stellt fest, dass sie bei Andreas genau das erlebt, was sich in ihrer Beziehung zu Richard nie wirklich einstellte: Schmetterlinge im Bauch. Kann sie Richard heiraten, wenn ihr Herz etwas anderes rät? In dieser schwierigen Situation erfährt sie außerdem noch von einem seit Jahrzehnten gehüteten Familiengeheimnis.

Vor der malerischen Kulisse des Ossiacher Sees in Kärnten erzählt "Lilly Schönauer - Heimkehr ins Glück" eine romantische Liebes- und Familiengeschichte. Die klassische Ausgangssituation - eine Frau, die sich zwischen zwei Männern entscheiden muss - wird von Erfolgsregisseur Holger Barthel ("Tatort: Tödliches Vertrauen") mit Eleganz und Gespür für Atmosphäre in Szene gesetzt. Barbara Wussow und Helmut Zierl geben als sensible Ärztin und eigenwilliger Sternekoch ein Traumpaar ab und beweisen einmal mehr: Liebe geht durch den Magen. Zum prominenten Ensemble gehören auch Rüdiger Vogler, Maresa Hörbiger und Albert Fortell.