Der Mississippi hat die Kultur der USA geprägt wie kein anderer Fluss. Der Strom inspirierte nicht nur Mark Twain, der seine Helden Huckleberry Finn and Tom Sawyer auf dem Mississippi ins große Abenteuer aufbrechen ließ. Auch wirtschaftlich ist der 3778 Kilometer lange Wasserlauf enorm wichtig für die Vereinigten Staaten: Rund die Hälfte aller Farmen des Landes liegen im fruchtbaren Mississippi River Basin von Illinois, hinzu kommt die zentrale Rolle des Flusses als Transportweg für den Güterverkehr.